Σε αναμονή η FIFA για το Ιράν
Η FIFA δεν έχει λάβει ακόμη επίσημη ενημέρωση σχετικά με ενδεχόμενη αποχώρηση της εθνικής ομάδας του Ιράν από το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, παρά τα σχετικά δημοσιεύματα διεθνών μέσων ενημέρωσης.
Νωρίτερα, ο Ιρανός υπουργός Αθλητισμού Αχμάντ Ντογιανμαλί, σε συνέντευξή του στο DPA, επέμεινε ότι η χώρα δεν προτίθεται να συμμετάσχει στο τουρνουά, δηλώνοντας: «Δεδομένου ότι αυτή η διεφθαρμένη κυβέρνηση δολοφόνησε τον ηγέτη μας, δεν υπάρχουν όροι υπό τους οποίους μπορούμε να συμμετάσχουμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο».
Οποιαδήποτε επίσημη τοποθέτηση από τη FIFA θα ακολουθήσει μόνο μετά την επιβεβαίωση της απόφασης από την ποδοσφαιρική ομοσπονδία του Ιράν. Η χώρα έχει λάβει μέρος σε έξι Μουντιάλ, συμπεριλαμβανομένων των τριών τελευταίων διοργανώσεων σε Βραζιλία, Ρωσία και Κατάρ.
Σύμφωνα με το άρθρο 6.2 των κανονισμών, η απόσυρση ομάδας εντός 30 ημερών από τον πρώτο αγώνα του τελικού τουρνουά επιφέρει πρόστιμο τουλάχιστον 250.000 ελβετικών φράγκων, ενώ για μεταγενέστερη αποχώρηση το ποσό αυξάνεται σε τουλάχιστον 500.000.
Παράλληλα, η ομοσπονδία υποχρεούται να επιστρέψει τις οικονομικές ενισχύσεις που έχει λάβει από τη FIFA για την προετοιμασία.
Το κρίσιμο ζήτημα αφορά την αντικατάσταση της ομάδας. Το άρθρο 6.7 προβλέπει ότι, σε περίπτωση απόσυρσης ή αποκλεισμού, η FIFA έχει πλήρη διακριτική ευχέρεια να αποφασίσει τα επόμενα βήματα, συμπεριλαμβανομένης της επιλογής άλλης ομοσπονδίας για να καλύψει τη θέση.
Εφόσον το Ιράν επισημοποιήσει την αποχώρησή του, η FIFA θα κληθεί να αναδιαμορφώσει το τουρνουά, με πιθανότερο σενάριο την αντικατάστασή του από άλλη ομάδα. Ωστόσο, η επιλογή δεν είναι απλή. Το Ιράν είχε τερματίσει πρώτο στον Α’ όμιλο των ασιατικών προκριματικών, εξασφαλίζοντας απευθείας πρόκριση.
Στη συνέχεια προκρίθηκαν επίσης Σαουδική Αραβία και Κατάρ, ενώ Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και Ιράκ οδηγήθηκαν στα playoffs. Το Ιράκ επικράτησε τον Νοέμβριο και πήρε θέση στα διηπειρωτικά playoffs, όπου θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Βολιβία–Σουρινάμ στο Μεξικό.
Αν το Ιράκ προκριθεί, κάτι που θεωρείται πιθανό, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα θα αποτελέσουν την επόμενη διαθέσιμη επιλογή από την Ασία. Παρ’ όλα αυτά, η FIFA μπορεί να επιλέξει και ομάδα που θα αποκλειστεί στα διηπειρωτικά playoffs από άλλη συνομοσπονδία.
Το Ιράν έχει τοποθετηθεί στον 7ο όμιλο του Μουντιάλ 2026, μαζί με Βέλγιο, Αίγυπτο και Νέα Ζηλανδία, με τους αγώνες να είναι προγραμματισμένοι σε Λος Άντζελες και Σιάτλ.
