Στο πρώτο φιλικό της προ αγωνιστικής περιόδου, ο Αρης, παίζοντας στο προπονητικό κέντρο της Αταλάντα, νίκησε με 3-0 μια ομάδα της ιταλικής ομάδας που αποτελούνταν από επαγγελματίες αλλά και πάρα πολλούς από την Κ23. Ηταν μια πρώτη απόδειξη ότι η δουλειά των τελευταίων εβδομάδων αρχίζει να αποτυπώνεται στο γήπεδο, σε ένα αποτέλεσμα που προφανώς δεν παίζει ρόλο ως αποτέλεσμα, αλλά κυρίως ως εικόνα. Το πρώτο γκολ ήρθε γρήγορα και έδειξε ακριβώς αυτό: ο Καντεβέρε διάβασε σωστά τη φάση, έσπασε την μπάλα πάνω στην κίνηση του Κουαμέ και ο Ιβοριανός εκτέλεσε με διαγώνιο σουτ από τα δεξιά για το 1-0 στο 5ο λεπτό.
Ο Ζιμπαμπουανός ήταν πρωταγωνιστής και στο δεύτερο τέρμα. Στο 35′, με μια κίνηση που θύμισε παίκτη που ξέρει να παίζει με πλάτη, έστρωσε ιδανικά για τον Ούρος Ράτσιτς. Ο Σέρβος δεν το σκέφτηκε δεύτερη φορά: βολίδα έξω από την περιοχή, η μπάλα καρφώθηκε στα δίχτυα και το 2-0 ήταν γεγονός. Το τρίτο γκολ ήταν ίσως το πιο εντυπωσιακό. Στην τελευταία φάση του πρώτου μέρους ο Γιαννιώτας πήρε την μπάλα χαμηλά, πάσαρε την κατάλληλη στιγμή στον Κουαμέ, ο οποίος έγραψε το 3-0. Στο 40′ η Αταλάντα έχασε πέναλτι.
Α’ μέρος: Διούδης, Φαντιγκά, Τιάμ, Αντωνιάδης, Γένσεν, Ράτσιτς, Βοριαζίδης, Γκαρέ, Γιαννιώτας, Κουαμέ, Καντεβέρε.
B’ μέρος: Mάικιτς, Χαρούπας, Παπασαραφιανός, Κάμτσης, Φαμπιάνο, Νινγκ, Μπουσαΐντ, Ντιαλό, Δώνης, Αλφαρέλα, Μορόν.
