Τουλάχιστον 35.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους φέτος το καλοκαίρι στην Ευρώπη εξαιτίας των τεσσάρων διαδοχικών και πρωτοφανών κυμάτων καύσωνα, σύμφωνα με προσωρινά στοιχεία που καλύπτουν μόλις το ήμισυ της ηπείρου.
Σε τρεις από τις μεγαλύτερες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης τη Γερμανία, τη Γαλλία και την Ισπανία η υπερβάλλουσα θνησιμότητα ξεπέρασε ήδη τις 25.000 περιπτώσεις. Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι ο τελικός αριθμός των θυμάτων αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά μόλις ενσωματωθούν τα πλήρη δεδομένα του Αυγούστου.
Οι διαδοχικοί καύσωνες στη δυτική Ευρώπη κατέρριψαν ιστορικά θερμοκρασιακά ρεκόρ σε εκατοντάδες μετεωρολογικούς σταθμούς. Η Γερμανία κατέγραψε τις υψηλότερες απώλειες, με τον απολογισμό να ξεπερνά τις 14.000, ενώ στην Ισπανία οι θάνατοι που αποδίδονται στη ζέστη άγγιξαν τις 5.000, κάνοντας το 2026 τη χειρότερη χρονιά στα χρονικά. Στη Γαλλία, περισσότεροι από 500 σταθμοί κατέγραψαν θερμοκρασίες άνω των 40 βαθμών Κελσίου, με την πλειονότητα της επικράτειας να τίθεται σε κατάσταση συναγερμού.
Οι ειδικοί εξηγούν ότι η ζέστη σπάνια αναγράφεται ως άμεση αιτία θανάτου, καθώς τις περισσότερες φορές επιδεινώνει προϋπάρχοντα καρδιοαγγειακά ή αναπνευστικά νοσήματα. Παράλληλα, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας επισημαίνει ότι η θνησιμότητα που σχετίζεται με τις υψηλές θερμοκρασίες στην Ευρώπη έχει αυξηθεί κατά 30% την τελευταία εικοσαετία, ως απόρροια της κλιματικής κρίσης και της γήρανσης του πληθυσμού.
