Τουλάχιστον 35.000 επιπλέον θάνατοι καταγράφηκαν στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια των τεσσάρων διαδοχικών, ρεκόρ-καύσωνων του καλοκαιριού, σύμφωνα με προσωρινά δεδομένα από λίγο πάνω από τις μισές χώρες της ηπείρου, όπως σημείωσε ο Guardian.
Η «υπερβάλλουσα θνησιμότητα» σε Γερμανία, Γαλλία και Ισπανία ξεπερνά ήδη τους 25.000 θανάτους, με τους ειδικούς να προειδοποιούν για περαιτέρω αύξηση μόλις ολοκληρωθούν τα August στοιχεία. Στη Γερμανία, το Ινστιτούτο Robert Koch εκτιμά περίπου 14.000 θανάτους συνδεδεμένους με τη ζέστη (6 Απριλίου–9 Αυγούστου), εκ των οποίων 9.600 μόνο την εβδομάδα 22–28 Ιουνίου.
Στη Γαλλία, οι αρχές ανέφεραν 7.300 επιπλέον θανάτους (τέλη Μαΐου–22 Ιουλίου), ενώ στην Ισπανία καταγράφηκαν 4.947 θάνατοι από τη ζέστη (Μάιος–μέσα Αυγούστου), καθιστώντας το 2026 το χειρότερο έτος στη χώρα από αυτή την άποψη.
Δεκάδες μετεωρολογικοί σταθμοί στη Δυτική Ευρώπη έσπασαν ιστορικά ρεκόρ, με τη Γαλλία να καταγράφει την υψηλότερη μέση ημερήσια θερμοκρασία στην ιστορία της. Στη Γερμανία, 46 σταθμοί ξεπέρασαν τους 40°C στα τέλη Ιουνίου, ενώ η Ισπανία βίωσε παρατεταμένες θερμοκρασίες άνω των 42°C. Επιστήμονες τονίζουν ότι η ανθρωπογενής υπερθέρμανση αυξάνει τη συχνότητα και την ένταση τέτοιων ακραίων φαινομένων.
Χώρες όπως η Γερμανία και η Ισπανία χρησιμοποιούν μοντέλα που συσχετίζουν θερμοκρασίες και θνησιμότητα, επειδή η ζέστη σπάνια αναγράφεται ως άμεση αιτία θανάτου. Συχνά, ο καύσωνας επιδεινώνει καρδιαγγειακά, αναπνευστικά ή άλλα νοσήματα, με τους ασθενείς να καταλήγουν από έμφραγμα, εγκεφαλικό ή νεφρική ανεπάρκεια.
Η οριστική απόδοση απαιτεί εβδομάδες ή μήνες· πολλά κράτη δεν έχουν ακόμη δημοσιεύσει πλήρη August δεδομένα, ενώ ορισμένοι αξιωματούχοι εκτιμούν υποεκτίμηση των θυμάτων.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο (Αγγλία) καταγράφηκαν 2.877 θάνατοι συνδεδεμένοι με τη ζέστη (Μάιος–Ιούνιος). Το Βέλγιο ανέφερε αύξηση της θνησιμότητας κατά 39% (18–29 Ιουνίου), δηλαδή 1.222 επιπλέον θανάτους. Η Ολλανδία κατέγραψε τουλάχιστον 900 επιπλέον θανάτους (22 Ιουνίου–5 Ιουλίου).
Στην Πολωνία εκτιμώνται 1.070 επιπλέον θάνατοι κατά το κύμα καύσωνα του τέλους Ιουνίου, ενώ στην Ελβετία καταγράφηκαν 220 επιπλέον θάνατοι την ίδια εβδομάδα. Στο Λουξεμβούργο, την Ελλάδα, τη Ρουμανία, τη Βουλγαρία και τη Δανία καταγράφηκαν περίπου 40 επιπλέον θάνατοι η καθεμία.
Περιοχές με πάνω από 80 εκατομμύρια κατοίκους στην Ευρώπη βίωσαν θερμοκρασίες άνω των 40°C φέτος το καλοκαίρι. Ο ΠΟΥ σημειώνει ότι η θνησιμότητα από τη ζέστη στην ευρωπαϊκή περιοχή αυξήθηκε πάνω από 30% τα τελευταία 20 χρόνια και αναμένεται περαιτέρω άνοδος λόγω κλιματικής κρίσης και γήρανσης του πληθυσμού.
