Μίλησε ο αρχηγός! Σε ένα συγκλονιστικό παιχνίδι που τα είχε όλα, η ΑΕΚ κέρδισε τον Άρη με 2-1 και παρέμεινε στο κυνήγι του Ολυμπιακού.
Από τον Γιώργο Σηφάκη
Το παιχνίδι είχε τρομερό πάθος από τα πρώτα λεπτά, όπου η «Ενωση» μπήκε φουριόζα. Η ομάδα του Γιαννίκη, με ηγέτη τον Μάνταλο, δημιούργησε αρκετές ευκαιρίες και στην πρώτη κλασική φάση κατάφερε να ανοίξει το σκορ στο 16′. Ο Μάνταλος εκτέλεσε φάουλ από τα δεξιά, η μπάλα πέρασε από όλους, ο Μήτογλου σήκωσε το πόδι του και με φοβερό σουτ στην κίνηση βρήκε τα δίχτυα, πετυχαίνοντας ένα πανέμορφο γκολ. Το παιχνίδι πήρε φωτιά αφού ο Άρης πήρε… μέτρα στο χορτάρι. Μάλιστα, στο 25′ ο Γκάμα εκτέλεσε κόρνερ από τα αριστερά, ο Μπράμπετς πήρε την κεφαλιά και η μπάλα σταμάτησε στο δοκάρι. Ο βοηθός έδειξε κόρνερ, νομίζοντας πως έκοψε ο Μάνταλος πάνω στη γραμμή.
Ο Γιαννίκης έστησε αριστοτεχνικά την ομάδα του, έδωσε χώρο στους φιλοξενουμένους και περίμενε να χτυπήσει στις αντεπιθέσεις. Σε μία από αυτές, στο 37′, ο Μάνταλος, έπειτα από πάσα του Τσούμπερ, έγινε αποδέκτης της μπάλας, μπήκε στην περιοχή και ανατράπηκε από τον Μπράμπετς. Ο αρχηγός της «Ενωσης» εκτέλεσε το πέναλτι και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 2-0.
Στο δεύτερο μέρος το παιχνίδι συνεχίστηκε στο ίδιο μοτίβο. Ο Άρης είχε την κατοχή της μπάλας, ωστόσο δεν κατάφερε να απειλήσει ουσιαστικά την «Ενωση». Ολα αυτά μέχρι το 71′, οπότε με χρήση VAR ο Διαμαντόπουλος απέβαλε τον Μήτογλου για φάουλ στον Καμαρά, ο οποίος έφευγε μόνος του απέναντι από τον Στάνκοβιτς. Μάλιστα, ο Αρης το εκμεταλλεύτηκε αμέσως. Ο Σούντγκρεν έβγαλε τη σέντρα από τα δεξιά και ο Ματέο Γκαρσία πήρε την κεφαλιά και μείωσε σε 2-1. Ο Αρης πίεσε ασφυκτικά στη συνέχεια, αλλά δεν κατάφερε να πάρει τον βαθμό.
Διαιτητής: Αριστοτέλης Διαμαντόπουλος (Αρκαδίας).
ΑΕΚ (Αργύρης Γιαννίκης): Στάνκοβιτς, Ρότα (26΄ Μισλέν), Βράνιες, Μήτογλου, Μοχαμάντι, Σιμόες, Σιμάνσκι (77΄ Τζαβέλας), Τάνκοβιτς (60΄ Γκαρσία), Μάνταλος (60΄Λε Ταλέκ), Τσούμπερ, Ανσαριφάρντ (77΄Αραούχο).
ΑΡΗΣ (Ακης Μάντζιος): Κουέστα, Σούντγκρεν, Γκανέα, Φαμπιάνο, Μπράμπετζ, Τζέγκο (61΄ Σάσα), Ντιαγέ (78΄ Ιτούρμπε), Ματέο Γκαρσία, Μπρούνο Γκάμα (61΄ Μανσίνι), Μπερτόγλιο, Καμαρά.
