Μεγάλος κίνδυνος για το μεγάλο ποδοσφαιρικό ραντεβού του πλανήτη!
Το ένα τέταρτο των αγώνων του φετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου ενδέχεται να διεξαχθεί υπό συνθήκες έντονης θερμικής καταπόνησης, με πιθανότητες σημαντικά αυξημένες σε σχέση με το τουρνουά του 1994 στη Βόρεια Αμερική.
Η προειδοποίηση προέρχεται από ερευνητές που τονίζουν ότι η κλιματική αλλαγή έχει πλέον άμεση και μετρήσιμη επίδραση στη δυνατότητα διεξαγωγής μεγάλων αθλητικών διοργανώσεων κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού στο Βόρειο Ημισφαίριο.
Η Φρειδερίκη Ότο, καθηγήτρια κλιματικής επιστήμης στο Imperial College London και συνιδρύτρια του World Weather Attribution (WWA), εξηγεί ότι τα νέα δεδομένα καταδεικνύουν μια σαφή μετατόπιση των θερμικών κινδύνων.
Η ομάδα της εξέτασε 104 αγώνες που θα πραγματοποιηθούν από τις 11 Ιουνίου έως τις 19 Ιουλίου σε δεκαέξι στάδια σε Ηνωμένες Πολιτείες, Καναδά και Μεξικό, καταγράφοντας μια ανησυχητική αύξηση της πιθανότητας καύσωνα σε σχέση με την τελευταία φορά που οι ΗΠΑ φιλοξένησαν το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο επικεφαλής του ΟΗΕ για την κλιματική αλλαγή, Σάιμον Στιλ, υπογράμμισε ότι ο κίνδυνος καύσωνα στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει πλέον διπλασιαστεί από το 1994, επισημαίνοντας ότι η εξέλιξη αυτή θέτει σε κίνδυνο τόσο τους παίκτες όσο και τους φιλάθλους. Κάλεσε μάλιστα σε ταχύτερη δράση για την προστασία του αθλήματος και των ανθρώπων που το παρακολουθούν, ζητώντας επιτάχυνση της μετάβασης στην καθαρή ενέργεια.
Κεντρικό εργαλείο της ανάλυσης αποτελεί ο δείκτης θερμοκρασίας WBGT, ο οποίος δεν περιορίζεται στη μέτρηση της θερμοκρασίας του αέρα, αλλά συνυπολογίζει την υγρασία, την ηλιοφάνεια και τη νεφοκάλυψη, αποτυπώνοντας την πραγματική ικανότητα του ανθρώπινου σώματος να ψύχεται. Μια φαινομενικά μέτρια θερμοκρασία μπορεί να γίνει εξαιρετικά επικίνδυνη όταν συνδυάζεται με υψηλή υγρασία, ενώ ένας δείκτης WBGT στους 28°C αντιστοιχεί σε 38°C σε ξηρές συνθήκες ή 30°C σε πολύ υγρές.
Σύμφωνα με τα στοιχεία των ερευνητών, περίπου 26 αγώνες, δηλαδή το ένα τέταρτο του συνόλου, αναμένεται να διεξαχθούν σε συνθήκες ίσες ή υψηλότερες των 26°C WBGT, επίπεδο που απαιτεί πρόσθετα μέτρα ψύξης σύμφωνα με τα συνδικάτα των παικτών.
Επιπλέον, περίπου πέντε αγώνες ενδέχεται να φτάσουν ή να ξεπεράσουν τους 28°C, ένα όριο που θεωρείται επικίνδυνο και στο οποίο η ένωση παικτών εισηγείται ακόμη και την ακύρωση των αναμετρήσεων. Η Ότο τόνισε ότι το ποσοστό αυτό είναι σχεδόν διπλάσιο από εκείνο του 1994.
Οι επιστήμονες εντόπισαν αρκετούς αγώνες υψηλού κινδύνου σε ανοιχτά στάδια, με χαρακτηριστικά παραδείγματα το Μαϊάμι, το Κάνσας Σίτι και τη Νέα Υόρκη/Νιου Τζέρσεϊ, όπου στις 16 Ιουνίου η Γαλλία θα αντιμετωπίσει τη Σενεγάλη.
Αν και ορισμένα στάδια διαθέτουν κλιματισμό, μειώνοντας τους κινδύνους για όσους βρίσκονται εντός των εγκαταστάσεων, η Ότο προειδοποίησε ότι οι φίλαθλοι που συγκεντρώνονται εκτός των σταδίων παραμένουν ιδιαίτερα ευάλωτοι, καθώς δεν έχουν πρόσβαση σε επαρκή ιατρική υποστήριξη.
