Βρισκόμαστε στην περίοδο της εποχικής γρίπης και ήδη οι πρώτες χειμωνιάτικες ιώσεις αρχίζουν να «χτυπούν» τους γύρω μας. Είναι η εποχή που μας είναι ιδιαίτερα χρήσιμες, συμβουλές όπως το να πλένουμε συχνά τα χέρια μας, προκειμένου να αποφύγουμε να κολλήσουμε.
Ειδικοί από τα αμερικανικό Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας του Μέριλαντ υπενθυμίζουν και ακόμη μία συμβουλή, την οποία συνήθως ξεχνάμε ή δεν της δίνουμε σημασία: να προσπαθούμε να μην πιάνουμε συνεχώς το πρόσωπό μας. Και αυτό γιατί είναι ο καλύτερος τρόπος να κολλήσουμε ένα μικρόβιο, χωρίς να το καταλάβουμε.
Οι επιστήμονες μελέτησαν τη συμπεριφορά που έχουν 249 άνθρωποι σε δημόσιους χώρους, σε δύο διαφορετικές τοποθεσίες: στο μετρό της Ουάσινγκτον και στη Φλοριανάπολη της Βραζιλίας. Οπως διαπίστωσαν, ο ρυθμός με τον οποίο οι άνθρωποι αγγίζουν διάφορα αντικείμενα είναι περίπου 3,3 φορές την ώρα και ο ρυθμός που πιάνουν -ασυναίσθητα- το πρόσωπό τους 3,6 φορές την ώρα. Συνήθως, δηλαδή, αγγίζουμε τη μύτη και το στόμα μας, βασικές οδούς διέλευσης των μικροβίων στον οργανισμό, πολύ πιο συχνά από ό,τι πλένουμε τα χέρια μας!
Οπως το θέτει ο καθηγητής Βλαντιμίρ Αλόνσο: «Υπάρχουν πολλές ευκαιρίες ανάμεσα στο πλύσιμο των χεριών για τους ανθρώπους να ξαναμολύνουν τα χέρια τους». Βέβαια, αυτή η οδηγία αποκτά μεγαλύτερη σημασία, όταν πρόκειται για το ξέσπασμα ενός επικίνδυνου μεταδοτικού ιού. «Αν, για παράδειγμα, κυκλοφορεί ένας θανατηφόρος ιός του αναπνευστικού, αυτό είναι κάτι που πρέπει να το λάβουμε πραγματικά υπ’ όψιν μας» λέει. Στην περίπτωση μιας απλής γρίπης, ειδικά αν δεν ανήκουμε στις ομάδες υψηλού κινδύνου, τα πράγματα δεν είναι τόσο σοβαρά, αφού το ανοσοποιητικό μας διαθέτει ικανούς μηχανισμούς για να αντιμετωπίσει τη μόλυνση.
Σε κάθε περίπτωση, το διάστημα που βρίσκεται σε έξαρση η εποχική γρίπη και ο νοροϊός -ή ιός της γαστρεντερίτιδας- χρήσιμο είναι να «υπενθυμίζουμε» στον εαυτό μας να μην αγγίζουμε το πρόσωπό μας όλη την ώρα. Ισως έτσι να αποφύγουμε ακόμη μία χειμωνιάτικη ασθένεια και σταδιακά να εκπαιδευτούμε καλύτερα στην προσωπική υγιεινή.
Μυρτώ Μπούτση
