Σκληρή μάχη πολιτικής επιβίωσης δίνει πλέον στο Βερολίνο ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, την ώρα που η αμφισβήτηση στο πρόσωπό του φτάνει σε επίπεδα ρεκόρ. Η σοβαρότητα της κατάστασης αποτυπώνεται καθαρά στην απόφασή του να ακυρώσει την προγραμματισμένη ομιλία του στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη, προτιμώντας να μείνει πίσω για να συμμαζέψει τα ασυμμάζευτα στο εσωτερικό του κόμματός του.
Η βαριά ήττα των Χριστιανοδημοκρατών (CDU) στη Σαξονία-Ανχαλτ και τα απογοητευτικά ποσοστά δημοφιλίας του καγκελάριου, τα οποία έχουν υποχωρήσει κάτω από το 20%, έχουν προκαλέσει ισχυρούς τριγμούς στη Χριστιανική Ενωση, ενώ ταυτόχρονα η Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) καταγράφει ένα πρωτοφανές κύμα ανόδου σε ολόκληρη τη χώρα.
Οι επερχόμενες εκλογές στο Βερολίνο και το Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία αντιμετωπίζονται ως βαρόμετρο για το μέλλον της κυβέρνησης. Τα μηνύματα από τις δημοσκοπήσεις είναι εφιαλτικά για το CDU, καθώς στο Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία το AfD προηγείται καθαρά με 37%, την ώρα που οι Χριστιανοδημοκράτες καταποντίζονται στο ισχνό 7%, κινδυνεύοντας ακόμα και να μείνουν εκτός τοπικού Κοινοβουλίου.
Αλλά και στην πρωτεύουσα το AfD πιέζει ασφυκτικά τα παραδοσιακά κόμματα, εξαργυρώνοντας τη δυσαρέσκεια των πολιτών για την οικονομική στασιμότητα και τα σκληρά μέτρα λιτότητας στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό. Μπροστά στον κίνδυνο της πλήρους αποσταθεροποίησης, οι οκτώ Χριστιανοδημοκράτες πρωθυπουργοί των κρατιδίων προχώρησαν σε κοινή δήλωση στήριξης προς τον καγκελάριο, ζητώντας κυβερνητική σταθερότητα και απορρίπτοντας τα σενάρια για κυβέρνηση μειοψηφίας.
Ωστόσο, η στήριξη αυτή συνοδεύεται από μια σαφή, έμμεση προειδοποίηση. Η παρέμβαση των πρωθυπουργών ισχύει αυστηρά για το παρόν και δείχνει ότι οι ισορροπίες ενδέχεται να ανατραπούν αμέσως μετά την καταμέτρηση των αποτελεσμάτων στις κάλπες της Κυριακής. Επιπλέον, η απουσία του Μάρκους Ζέντερ, ηγέτη του βαυαρικού υπερσυντηρητικού κόμματος των Χριστιανοκοινωνιστών (CSU), από τη δήλωση στήριξης επιβεβαιώνει το βάθος των εσωκομματικών ρηγμάτων.
Στην πραγματικότητα, οι συντηρητικοί βρίσκονται εγκλωβισμένοι. Ελλείψει μιας έτοιμης και ευρέως αποδεκτής εναλλακτικής λύσης που θα μπορούσε να αναλάβει αμέσως τα ηνία χωρίς να καταρρεύσει ο κυβερνητικός συνασπισμός με τους Σοσιαλδημοκράτες, το CDU είναι αναγκασμένο να κρατήσει τον Μερτς στην Καγκελαρία. Η αδυναμία εξεύρεσης ενός ισχυρού αντικαταστάτη εξηγεί γιατί η Χριστιανική Ενωση διστάζει να προχωρήσει σε άμεση αποκαθήλωση, καθώς μια τέτοια κίνηση θα πυροδοτούσε πρόωρες εκλογές.
Ο ίδιος ο Μερτς επιχειρεί να παίξει το τελευταίο του χαρτί, ετοιμάζοντας τελεσίγραφο προς την εκτελεστική επιτροπή του κόμματος με προτάσεις για φοροελαφρύνσεις και μείωση των τιμών ενέργειας, ζητώντας απόλυτη στοίχιση πίσω από το μεταρρυθμιστικό σχέδιό του ή απειλώντας με παραίτηση. Με το AfD να σαρώνει και την αμφισβήτηση να φουντώνει, ο Γερμανός καγκελάριος βαδίζει σε τεντωμένο σχοινί, γνωρίζοντας ότι το περιθώριο για ελιγμούς έχει σχεδόν εξαντληθεί.
