Η σκηνή ήταν χαρακτηριστική όταν την Πέμπτη, λίγο μετά τις 8 το βράδυ, στο δημαρχείο Θεσσαλονίκης ο Χορστ Ράιχενμπαχ ολοκλήρωσε τις συναντήσεις του στη Νύμφη του Θερμαϊκού. Εξω από το κτίριο ήταν παραταγμένες πέντε διμοιρίες των ΜΑΤ, που φυλούσαν το δημαρχείο, και οι δρόμοι που οδηγούσαν στο κέντρο της πόλης ήταν αποκλεισμένοι.
Περίπου το ίδιο τοπίο συνάντησε ο Ευρωπαίος αξιωματούχος και επικεφαλής της «Task Force» στην Ελλάδα και την Τετάρτη το πρωί στο ΥΜΑΘ, όπου ξεκίνησε τη διήμερη παρουσία του στη Θεσσαλονίκη, που ήταν η πρώτη επίσκεψή του εκτός Αθήνας. Ο Ράιχενμπαχ έφτασε λίγο πριν από τις 9 στο ραντεβού του με τον Θόδωρο Καράογλου και έφυγε από το ΥΜΑΘ ελαφρώς εσπευσμένα, γιατί έξω από το υπουργείο είχαν αρχίσει να συγκεντρώνονται σπουδαστές του ΑΤΕΙΘ που διαμαρτύρονταν για το σχέδιο «Αθηνά». Οταν το βανάκι, που μετέφερε τον επικεφαλής της «Task Force» στην Ελλάδα και τους τρεις συνεργάτες του (δύο Ελληνες και μία Γερμανίδα) αποχώρησε από το ΥΜΑΘ, είχαν στηθεί ήδη τα πρώτα μεγάφωνα των διαδηλωτών, που εκείνη την ημέρα διοργάνωσαν μια μεγάλη και ζωντανή διαδήλωση στο κέντρο της Θεσσαλονίκης.
Φεύγοντας από το υπουργείο, καθ’ οδόν προς τη συνάντησή του με τον Απόστολο Τζιτζικώστα και στο κτίριο της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας, που στεγάζεται στο ακριβώς αντίθετο σημείο της πόλης, ο κ. Ράιχενμπαχ είχε την ευκαιρία να απολαύσει την πρωινή θέα της πόλης από ψηλά. Το βανάκι κατευθύνθηκε μέσω της Ανω Πόλης στον περιφερειακό της Θεσσαλονίκης και ο Ευρωπαίος αξιωματούχος είδε από μακριά τον Θερμαϊκό και το λιμάνι και από κοντά τα βυζαντινά τείχη της πόλης.
Το μεσημέρι, και αφού ολοκλήρωσε τα πρώτα του ραντεβού, είχε την ευκαιρία να δοκιμάσει μερικούς ελληνικούς γκουρμέ μεζέδες. Συντροφιά με τον Γερμανό πρόξενο στη Θεσσαλονίκη Βόλφγκανγκ Ομπερμαγερ, έφαγαν σε ένα καινούργιο εστιατόριο στα Λαδάδικα, ονόματι «ρόδι και μέλι», ένα μενού που περιελάμβανε από ψαρόσουπα, λαχανικά σχάρας και αμπελόφυλλα με κιμά και αβγολέμονο, παϊδάκια αρνίσια και σουτζουκάκια, μέχρι μιλφέιγ και προφιτερόλ. Να του διηγήθηκε άραγε ο Γερμανός πρόξενος τι είχε πάθει την τελευταία φορά που ήταν ο συμπατριώτης του ο Φούχτελ στη Θεσσαλονίκη;
Την ίδια μέρα ο Ράιχενμπαχ έμαθε τι σημαίνει ελληνική αγωνιστικότητα. Το πρώτο ημίχρονο αυτού του αγώνα παίχτηκε με τους δημάρχους που μετέχουν στην Περιφερειακή Ενωση Δήμων Κεντρικής Μακεδονίας, όπου πρόεδρος είναι ο «πράσινος» Σίμος Δανιηλίδης. «Οι δήμαρχοι είναι διεκδικητικοί και ζητούν κονδύλια για τους δήμους τους» σχολίασε λίγο αργότερα ο κ. Ράιχενμπαχ. Οσο για το δεύτερο ημίχρονο των διεκδικήσεων, αυτό παίχτηκε το απόγευμα στη συνάντηση που είχε ο Χ. Ράιχενμπαχ με τους εκπροσώπους των επιμελητηρίων της πόλης. Εκεί τα παράπονα για τη μη ρευστότητα στην αγορά αλλά και τις τράπεζες που δεν παρέχουν δάνεια έπεσαν βροχή.
Το βράδυ ακολούθησε μία εκδήλωση που διοργάνωσε η Πολιτιστική Εταιρία Επιχειρηματιών Βορείου Ελλάδος, που έγινε στο λιμάνι, και ένα πρόχειρο δείπνο παρά θίν’ αλός, που δόθηκε προς τιμή του στο «Kitchen Bar». Σε αυτό συμμετείχαν ο υφυπουργός Εξωτερικού Εμπορίου της Ολλανδίας Σιμόν Σμιτς, ξένοι διπλωμάτες αλλά και τοπικοί παράγοντες της πόλης. Το πρωί της Πέμπτης, καθ’ οδόν προς το ξενοδοχείο «Hyatt», όπου μίλησε σε συνέδριο του «Economist», ο κ. Ράιχενμπαχ θυμήθηκε την πόλη καταγωγής του που είναι το Κίελο. Με το βανάκι διέσχισε την παραλιακή της Θεσσαλονίκης και η διαδρομή, όπως δήλωσε λίγο αργότερα, του άρεσε. «Μου αρέσει η Θεσσαλονίκη. Μοιάζει με το παραλιακό μέτωπο της πόλης απ’ όπου κατάγομαι» σημείωσε χαρακτηριστικά, ενώ στα συνέχεια είπε κάτι τετριμμένα για τις δυνατότητες ανάπτυξης που διαθέτει η Θεσσαλονίκη.
Στο δημαρχείο Θεσσαλονίκης, που, όπως είπαμε, είχε γίνει κανονικό φρούριο, έκανε και τις δύο τελευταίες συναντήσεις του. Η πρώτη με τον Γιάννη Μπουτάρη, με τον οποίο φάνηκε να συμφωνεί στα περισσότερα σημεία, και μία αντιπροσωπία του Εργατικού Κέντρου Θεσσαλονίκης, με επικεφαλής τον πρόεδρό του Παναγιώτη Τσαραμπουλίδη. Αυτή πάντως δεν ήταν και η μοναδική επαφή του Ευρωπαίου αξιωματούχου με τους κοινωνικούς εταίρους της Θεσσαλονίκης. Το πρωί της Πέμπτης, στο περιθώριο του συνεδρίου του «Εconomist», τον πλησίασε ένας αγρότης από την Επανομή, που είναι ο συντονιστής του μπλόκου στα Πράσινα Φανάρια. Ο Βασίλης Μαυροσκάς τού έδωσε ένα αναλυτικό σημείωμα γραμμένο στα αγγλικά για τα αιτήματα των αγροτών, σε μια προσπάθεια για να κατανοήσει τα προβλήματά τους.
Η εμμονή στο Μνημόνιο και τα ξενιτεμένα παιδιά του
Στις πολιτικές του τοποθετήσεις ο Ευρωπαίος αξιωματούχος φάνηκε προσεκτικός, αλλά ήταν σαφής για την ανάγκη συνέχισης της πολιτικής του Μνημονίου. «Τη στιγμή που η Ελλάδα έχει κατορθώσει να ξεπεράσει τη δυσκολότερη φάση του συγκεκριμένου προγράμματος, δεν βλέπω αυτή τη στιγμή, ειδικά από πλευράς «Task Force», πώς θα μπορούσε να ανοίξει αυτή η συζήτηση» σημείωσε, όταν ρωτήθηκε για τον αν βλέπει πιθανότητα τροποποίησης του Μνημονίου. Δήλωσε μνημονιακός, καθώς στην ομιλία του στο συνέδριο του «Econοmist» έδωσε πολλές φορές τα εύσημα στην κυβέρνηση για την πολιτική που ακολουθεί, ενώ τόνισε ότι τα οφέλη που θα επέλθουν από αυτήν την πολιτική θα είναι σημαντικά.
Σε ερώτηση για το αν κατανοεί τις αντιδράσεις και τις διαμαρτυρίες που γίνονται στην Ελλάδα από τους πολίτες, σημείωσε ότι τις κατανοεί, αλλά άφησε αιχμές για την πολιτική ελέγχου τιμών που ακολουθείται από την ελληνική κυβέρνηση, ενώ προσφέρθηκε ως «Τask Force» να βοηθήσει σε αυτόν τον τομέα.
Οσο για τα προβλήματα ρευστότητας στην αγορά, ένα θέμα που τέθηκε σε διάφορες συναντήσεις του, παραδέχτηκε ότι δεν υπάρχει αρκετή ρευστότητα στην αγορά, ενώ αναφέρθηκε στη γραφειοκρατία και τη διαφθορά, πεδία στα οποία -όπως είπε χαρακτηριστικά- «πρέπει να γίνει δουλειά». Αφησε μάλιστα αιχμές κατά των τραπεζών, λέγοντας ότι έπρεπε να διαθέσουν τα κεφάλαια αυτά στην αγορά χωρίς να αναμένουν κάτι και ανεξάρτητα από τη διαδικασία ανακεφαλαιοποίησής τους.
Ενδιαφέρον πάντως είχαν και αυτά που είπε στους εκπροσώπους του ΕΚΘ, οι οποίοι του έθεσαν τα τεράστια προβλήματα της ανεργίας που καταγράφονται στη χώρα μας, αλλά και τα φαινόμενα μετανάστευσης της νέας γενιάς, που είναι έντονα το τελευταίο διάστημα. Εκεί διηγήθηκε ότι και τα δικά του παιδιά είναι διασκορπισμένα σε τρία σημεία του πλανήτη (Καναδά, Ελβετία και Γερμανία), ενώ παραδέχτηκε ότι έχει γίνει ελάχιστη πρόοδος στον τομέα της πάταξης της φοροδιαφυγής, αλλά και ότι υπήρξαν λανθασμένες εκτιμήσεις που έκαναν οι οικονομικοί εμπειρογνώμονες της τρόικας για την Ελλάδα και οι οποίες επέτειναν τις δυσκολίες στον κόσμου, ζητώντας συνεχώς νέες δημοσιονομικές προσαρμογές. Πάντως εκτίμησε ότι από την επόμενη χρονιά η Ελλάδα θα μπει σε τροχιά ανάπτυξης.
