Επανάσταση στην αντιμετώπιση του άσθματος αναμένεται να φέρει το νέο εμβόλιο που ανέπτυξαν επιστήμονες στην Ταϊλάνδη, με τη βοήθεια του… ηλεκτρισμού!
Ερευνητές στην Μπανγκόκ δημιούργησαν ένα εμβόλιο που στέλνει ηλεκτρικούς παλμούς στο ανοσοποιητικό σύστημα μέσω του δέρματος, γεγονός που ενισχύει την παραγωγή των κυττάρων που καταπολεμούν το άσθμα. Με τον τρόπο αυτό, το νέο εμβόλιο βοηθά το ανοσοποιητικό να ξεπεράσει μία από τις κύριες αιτίες που προκαλούν κρίσεις άσθματος και δεν είναι άλλη από την αλλεργία στα ακάρεα της σκόνης.
Οι κρίσεις άσθματος προκαλούνται από την υπερβολική αντίδραση του ανοσοποιητικού στη σκόνη, με αποτέλεσμα να παράγεται αρκετή ποσότητα ινσουλίνης, η οποία προκαλεί πρήξιμο και ερεθισμό των αεραγωγών. Ετσι, εμφανίζονται αναπνευστικά προβλήματα και συχνά κρίσεις άσθματος.
Οπως αναφέρουν οι επιστήμονες στην έκθεσή τους, η οποία δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Immunology Letters, το νέο εμβόλιο περιλαμβάνει μικροσκοπικά τμήματα από το DNA της βλαβερής πρωτεΐνης των ακάρεων της σκόνης που ευθύνεται για τις κρίσεις άσθματος. Αυτά απορροφούνται από τα κύτταρα του ανοσοποιητικού, τα οποία στη συνέχεια την παρασκευάζουν από μόνα τους, χρησιμοποιώντας οδηγίες που λαμβάνουν από το DNA.
Αυτή η ελάχιστη έκθεση επιτρέπει στο ανοσοποιητικό να συνηθίσει την πρωτεΐνη και να παράγει περισσότερα κύτταρα που θα το βοηθήσουν να αντιμετωπίσει την κατάσταση. Μάλιστα, το νέο εμβόλιο καταφέρνει να διαπεράσει και την κυτταρική μεμβράνη διατηρώντας ανέπαφα τα ανοσοκύτταρα, κάτι που τα εμβόλια που έχουν χρησιμοποιηθεί μέχρι σήμερα δεν έχουν πετύχει.
Η θεραπεία που χορηγείται σήμερα ουσιαστικά είναι ανοσοθεραπεία, με πολλαπλές ενέσεις που παρέχουν στον οργανισμό μικροσκοπικές ποσότητες της βλαβερής πρωτεΐνης που φέρουν τα ακάρεα της σκόνης, ώστε το σώμα να αρχίσει να τη συνηθίζει και να πάψει να αντιδρά υπερβολικά. Ωστόσο, η θεραπεία μπορεί να έχει αρκετή διάρκεια, περιλαμβάνοντας από 50 έως 80 ενέσεις σε διάστημα πέντε ετών.
Το νέο εμβόλιο δοκιμάστηκε από ερευνητές του πανεπιστημίου Τσουλαλονγκόρν, οι οποίοι πιστεύουν ότι μπορεί να αποτελέσει σημαντική λύση στο πρόβλημα των κρίσεων άσθματος.
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
