Ισχυρά παυσίπονα θα βασίζονται σε χημικές ουσίες οι οποίες περιέχονται στο δηλητήριο της αράχνης. Ερευνητές από το πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ ήδη μελετούν το θέμα, ώστε να προσφέρουν ανακούφιση σε ασθενείς που υποφέρουν από έντονους πόνους, αλλά τα υπάρχοντα παυσίπονα δεν έχουν σημαντική επίδραση πάνω τους. Η μελέτη, που παρουσιάστηκε στο «British Journal of Pharmacology», καταλήγει στο συμπέρασμα ότι στο δηλητήριο που παράγουν οι αράχνες υπάρχουν επτά χημικές ενώσεις με την ιδιότητα να ελαττώνουν την αίσθηση του πόνου.
Οι ειδικοί μελέτησαν το τοξικό υγρό με το οποίο 206 είδη αράχνης σκοτώνουν τα θύματά τους. Συγκρίνοντας τα δηλητήρια μεταξύ τους, διαπίστωσαν ότι το 40% από αυτά περιείχε τουλάχιστον μια χημική ένωση που μπορεί να απαλύνει τον πόνο. Οι επιστήμονες μελέτησαν τη δράση τους στο εργαστήριο και διαπίστωσαν ότι οι επτά συνολικά ενώσεις μπλοκάρουν τη λειτουργία των καναλιών Nav1.7, που είναι υπεύθυνα για τη μετάδοση των σημάτων πόνου από τα περιφερειακά νεύρα στον εγκέφαλο. Συγκεκριμένα έχουν την ικανότητα να επηρεάζουν τις πρωτεΐνες που μεταφέρουν την πληροφορία και κατά συνέπεια να ανακουφίζουν από τον πόνο.
Δεν νιώθουν
«Προηγούμενες μελέτες έδειξαν ότι οι άνθρωποι οι οποίοι εξαιτίας κάποιας μετάλλαξης δεν είχαν κανάλια Nav1.7 στον οργανισμό τους δεν ένιωθαν τον πόνο» εξηγεί ο επικεφαλής της έρευνας Γκλεν Κινγκ. Αυτό τους οδήγησε στη σκέψη ότι αν μπλοκάρουν τη λειτουργία των καναλιών στους ασθενείς, θα καταφέρουν να μειώσουν την αίσθηση του πόνου.
Ειδικά μια από τις επτά χημικές ενώσεις αποδείχτηκε πιο αποτελεσματική από τις άλλες. Δεν ήταν μόνο πιο ισχυρή, αλλά είχε και την κατάλληλη μοριακή δομή ώστε να έχει υψηλά επίπεδα θερμικής, χημικής και βιολογικής σταθερότητας. «Αυτά τα χαρακτηριστικά είναι κρίσιμης σημασίας για τη δημιουργία οποιουδήποτε νέου φαρμάκου» αναφέρουν οι ερευνητές, προσθέτοντας ότι την καθιστούν σοβαρή υποψήφια για τη δημιουργία ισχυρού παυσίπονου στο μέλλον. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι με την εν λόγω ανακάλυψη έχουν έρθει ένα βήμα πιο κοντά στην παραγωγή ολόκληρης κατηγορίας από νέα ισχυρά παυσίπονα.
