Η αμερικανική υπηρεσία ανακοινώνει σήμερα την πιο φιλόδοξη αποστολή της στους 1.350ο Κελσίου
Από τη
Νεκταρία Καρακώστα
Περισσότερες λεπτομέρειες για τη φιλόδοξη αποστολή του «Solar Probe Plus», που θα «αγγίξει» τον Ηλιο, θα αποκαλύψει σήμερα σε συνέντευξη Τύπου η Αμερικανική Υπηρεσία Διαστήματος (NASA). Μόλις τον περασμένο Φεβρουάριο η NASA ανακοίνωσε το σχέδιό της για ένα μη επανδρωμένο διαστημόπλοιο που θα τεθεί σε τροχιά σε απόσταση 6.500.000 χιλιομέτρων από την επιφάνεια του Ηλιου. Τις τελευταίες μέρες έχουν αρχίσει να αποκαλύπτονται λεπτομέρειες για την αποστολή.
Το «Solar Probe Plus» θα είναι εξοπλισμένο με μια πυρίμαχη «ασπίδα» για να μπορεί να προστατεύεται από τις ακραίες θερμοκρασίες που θα βρει προσεγγίζοντας τον Ηλιο, οι οποίες φτάνουν τους 1.350 βαθμούς Κελσίου. Πρόκειται για το πρώτο σκάφος που θα εκτεθεί σε ένα περιβάλλον με τόσο υψηλή θερμοκρασία και ακτινοβολία.
Στο «στέμμα»
Το σκάφος θα είναι επίσης εξοπλισμένο με ποικιλία οργάνων για να φέρει εις πέρας τη μελέτη του. Στο επίκεντρο της έρευνάς του θα βρεθεί το «στέμμα», δηλαδή το εξωτερικό στρώμα από πλάσμα που περιβάλλει τον αστέρα.
Οι επιστήμονες με τη συγκεκριμένη αποστολή ευελπιστούν να βελτιώσουν τις προγνώσεις του λεγόμενου «διαστημικού καιρού», που επηρεάζει τη λειτουργία των διαστημοπλοίων, την υγεία των αστροναυτών, αλλά και τα συστήματα τηλεπικοινωνιών και τα ηλεκτρικά δίκτυα στη Γη.
Είναι χαρακτηριστικό πως αν συνέβαινε σήμερα μια «ηλιακή καταιγίδα» σαν αυτή του 1859, οι οικονομικές απώλειες μόνο για τις ΗΠΑ θα έφταναν ημερησίως τα 37,1 δισ. ευρώ!
Το «Solar Probe Plus» θα εκτοξευτεί το καλοκαίρι του 2018 και θα φτάσει στον προορισμό του επτά χρόνια αργότερα, το 2025 δηλαδή, αφού πρώτα διανύσει απόσταση περίπου 6.000.000 χιλιομέτρων.
