Τα οικονομικά περιθώρια των ευρωπαϊκών κρατών στενεύουν, όμως οι στρατιωτικοί προϋπολογισμοί φουσκώνουν με ρυθμούς που η γηραιά ήπειρος έχει δεκαετίες να δει. Και για να δικαιολογηθούν τα δισεκατομμύρια που διοχετεύονται στην αμυντική βιομηχανία, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις επιστρατεύουν μια διαρκή ρητορική κλιμάκωσης με φόντο τη «ρωσική απειλή».
Στην καρδιά αυτής της τακτικής βρίσκεται το νέο στρατιωτικό δόγμα της Βορειοατλαντικής Συμμαχίας, με την ονομασία «Θεωρία της Νίκης» (Theory of Victory). Το σχέδιο έχει συνταχθεί υπό την καθοδήγηση του ανώτατου στρατιωτικού διοικητή του ΝΑΤΟ στην Ευρώπη, στρατηγού Αλέξους Γκρίνκεβιτς, και η επίσημη παρουσίασή του έχει προγραμματιστεί για τις 12 Οκτωβρίου στην Πολωνία.
Οπως αποκαλύπτουν αποχαρακτηρισμένα έγγραφα της στρατηγικής που παρουσιάζει το Bloomberg, το κείμενο ορίζει τον τρόπο με τον οποίο η Συμμαχία θα διαχειριστεί μια πιθανή εισβολή στην ανατολική της πτέρυγα, επιδιώκοντας μια γρήγορη και συντριπτική επικράτηση. Το δόγμα συνδυάζει τα κλασικά όπλα με τεχνολογίες αιχμής, όπως φθηνά μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) και συστήματα στοχοποίησης με Τεχνητή Νοημοσύνη. Πέρα από το αμιγώς στρατιωτικό σκέλος, το έγγραφο εξυπηρετεί και έναν σαφή επικοινωνιακό στόχο: να δείξει στους φορολογούμενους πολίτες πού ακριβώς κατευθύνονται τα κονδύλια και γιατί οι αυξημένες δαπάνες θεωρούνται απαραίτητες.
Παράλληλα, το πολεμικό κλίμα συντηρείται και μέσα από δημόσιες τοποθετήσεις υψηλόβαθμων αξιωματούχων. Ο επικεφαλής των γερμανικών μυστικών υπηρεσιών, Μάρτιν Γιέγκερ, έκανε λόγο για μια «νέα, πιο επικίνδυνη απειλή» στην αντιπαράθεση με τη Μόσχα, προειδοποιώντας ακόμα και για το ενδεχόμενο άμεσης, βίαιης σύγκρουσης ή πυρηνικής κλιμάκωσης. Στο ίδιο μήκος κύματος η Κάγια Κάλας κατηγόρησε τη Ρωσία ότι θέτει σε κίνδυνο ζωές σε ολόκληρη την Ευρώπη μέσω υβριδικών επιθέσεων.
Ωστόσο, η ίδια η ηγεσία του ΝΑΤΟ εμφανίζεται πιο προσγειωμένη στις εκτιμήσεις της. Ο γενικός γραμματέας Μαρκ Ρούτε παραδέχθηκε πρόσφατα ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να δείχνουν πως η Μόσχα προετοιμάζει συμβατική επίθεση σε νατοϊκό έδαφος. Η αντίφαση αυτή αποκαλύπτει την πίεση που δέχονται οι Ευρωπαίοι όχι μόνο από το εσωτερικό τους, αλλά και από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Εν όψει των αποφάσεων του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για πιθανές περικοπές στις αμερικανικές δυνάμεις στην Ευρώπη, η Ουάσινγκτον ζητεί επιτακτικά από τους συμμάχους να αναλάβουν μεγαλύτερο οικονομικό και στρατιωτικό βάρος.
Πλήγμα σε τουρκικό πλοίο
Η κλιμάκωση, πάντως, αποτυπώνεται ήδη στο πεδίο των επιχειρήσεων. Η Ρωσία ανακοίνωσε πρόσφατα νέους βομβαρδισμούς εναντίον λιμενικών υποδομών στην Οδησσό, καθώς και πλήγματα κατά δύο φορτηγών πλοίων. Σοβαρότερο επεισόδιο αποτελεί η βύθιση του εμπορικού σκάφους «Royad Mammadov» στη Μαύρη Θάλασσα, σε μικρή απόσταση από τη ρουμανική ενεργειακή πλατφόρμα Pescăruș.
Το τουρκικής ιδιοκτησίας πλοίο, που έπλεε υπό σημαία Σεν Κιτς και Νεβίς, δέχθηκε επίθεση, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους δύο άτομα, ανάμεσά τους και ο πλοίαρχος, ενώ έντεκα μέλη του πληρώματος διασώθηκαν από τις ρουμανικές Αρχές. Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι απέδωσε την επίθεση σε δύο ρωσικά drones, κατηγορώντας τη Μόσχα για τρομοκρατία κατά της εμπορικής ναυσιπλοΐας. Αν και το Βουκουρέστι δεν έχει επιβεβαιώσει ακόμη επίσημα την προέλευση των πληγμάτων, το περιστατικό επιβεβαιώνει την επικίνδυνη διασπορά της σύγκρουσης σε διεθνή ύδατα.
