Σε τροχιά γενικευμένης σύγκρουσης εισέρχεται εκ νέου η Μέση Ανατολή, καθώς η Τεχεράνη εξαπέλυσε βαλλιστικούς πυραύλους κατά αμερικανικών δυνάμεων, ενώ οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν τη στοχοποίηση τριών πετρελαιοφόρων στα Στενά του Ορμούζ. Η άμεση αντίδραση των αγορών έφερε άνοδο άνω του 3% στις τιμές του πετρελαίου, αντανακλώντας την έντονη ανησυχία για διαταραχές στον παγκόσμιο ενεργειακό εφοδιασμό.
Η νέα έξαρση σημειώθηκε μόλις ένα εικοσιτετράωρο αφότου ο Ντόναλντ Τραμπ είχε γνωστοποιήσει την αναστολή των αμερικανικών στρατιωτικών πληγμάτων κατά ιρανικών στόχων, αφήνοντας περιθώρια για διπλωματικές επαφές.
Σύμφωνα με το ιρανικό πρακτορείο Tasnim, το ναυτικό των Φρουρών της Επανάστασης ακινητοποίησε τρία δεξαμενόπλοια στα Στενά του Ορμούζ, υποστηρίζοντας ότι αγνόησαν τις σχετικές προειδοποιήσεις.
«Πριν από μερικές ώρες, τρία τάνκερ που παραβίασαν τις εντολές, αψήφησαν τις προειδοποιήσεις και συνέχισαν την πορεία τους, χτυπήθηκαν και σταμάτησαν», ανέφεραν οι ιρανικές αρχές, χωρίς να δώσουν στοιχεία για τα ονόματα των πλοίων, τη σημαία τους ή την κατάσταση των πληρωμάτων.
Την ίδια ώρα, η CENTCOM ανακοίνωσε την επιτυχή αναχαίτιση βαλλιστικών πυραύλων που εκτοξεύτηκαν από το Ιράν. Αν και η Τεχεράνη ισχυρίζεται ότι έπληξε αμερικανικές εγκαταστάσεις στην Ιορδανία, η αμερικανική διοίκηση έκανε λόγο για «απόπειρα αιφνιδιαστικής επίθεσης» χωρίς απώλειες ή ζημιές.
Ενεργή εμπλοκή της Σαουδικής Αραβίας
Η εξέλιξη αποκτά νέες διαστάσεις μετά την αλλαγή στάσης του Ριάντ, το οποίο προχώρησε σε άμεση στρατιωτική δράση. Μαχητικά της Σαουδικής Αραβίας πραγματοποίησαν κοινές αεροπορικές επιδρομές με τις αμερικανικές δυνάμεις εναντίον φιλοϊρανικών πολιτοφυλακών στο ανατολικό Ιράκ.
Σύμφωνα με το σαουδαραβικό Υπουργείο Άμυνας και τη CENTCOM, στοχεύθηκαν αποθήκες οπλισμού και εφοδιαστικές υποδομές ομώνυμων οργανώσεων, οι οποίες ευθύνονται για περισσότερες από 30 επιθέσεις με drones τις τελευταίες 72 ώρες κατά αμερικανικών στρατευμάτων και πετρελαϊκών εγκαταστάσεων της Σαουδικής Αραβίας. Το Ριάντ ξεκαθάρισε ότι παρά τις αναχαιτίσεις μη επανδρωμένων αεροσκαφών στο έδαφός του, δεν επιδιώκει κλιμάκωση, αλλά θα απαντά αναλόγως σε κάθε απειλή.
