Αρχαιολόγοι εντόπισαν και έφεραν στο φως έναν σχεδόν ανέπαφο τάφο ηλικίας περίπου έξι αιώνων κοντά στην αρχαία πόλη Τσαν Τσαν, στο βόρειο Περού. Η ανασκαφή αποκάλυψε τα λείψανα τουλάχιστον 38 ατόμων μαζί με αντικείμενα που συνδέονται άμεσα με τον προϊνκικό πολιτισμό των Τσιμού, μεταξύ των οποίων και μεταλλικά όπλα.
Ο χώρος παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό προστατευμένος από ανθρώπινες παρεμβάσεις επί αιώνες, γεγονός που τον καθιστά ιδιαίτερα σημαντικό.
Σε αντίθεση με πολλούς άλλους τάφους της ίδιας ευρύτερης περιοχής, οι οποίοι λεηλατήθηκαν ή καταστράφηκαν κυρίως μετά την ισπανική αποικιοκρατία, αυτός διατηρήθηκε σε εξαιρετική κατάσταση. Η καλή διατήρηση προσφέρει στους ερευνητές σπάνια ευκαιρία να μελετήσουν με ακρίβεια τις ταφικές πρακτικές των Τσιμού.
Ο πολιτισμός των Τσιμού άκμασε στις βόρειες ακτές του σημερινού Περού από περίπου το 900 έως το 1470 μ.Χ. Η κυριαρχία του τερματίστηκε όταν οι Ίνκας επέκτειναν την εξουσία τους στην περιοχή. Τα νέα ευρήματα, και ιδίως τα μεταλλικά όπλα, αναμένεται να φωτίσουν πτυχές της κοινωνικής οργάνωσης, των καθημερινών συνηθειών και των τελετουργιών ταφής αυτού του σημαντικού πολιτισμού της προκολομβιανής Νότιας Αμερικής.
Η ανακάλυψη ενισχύει τη γνώση για έναν από τους πιο ανεπτυγμένους πολιτισμούς που προηγήθηκαν της αυτοκρατορίας των Ίνκας και ανοίγει τον δρόμο για περαιτέρω συστηματική μελέτη τόσο των ανθρώπινων καταλοίπων όσο και των συνοδευτικών αντικειμένων.
