Η κληρωτίδα «μίλησε». Η αντίπαλος του Ολυμπιακού για τη φάση των «32» του Γιουρόπα Λιγκ είναι η Ρουμπίν Καζάν, και αν όλα πάνε καλά για τους «ερυθρολεύκους» στους «16» θα συναντήσουν τον νικητή του ζευγαριού Σάλτσμπουργκ – Μέταλιστ! Δηλαδή θεωρητικά η ομάδα του Πειραιά έχει μεγάλη ευκαιρία να κάνει την υπέρβαση στο Γιουρόπα Λιγκ και να φτάσει τουλάχιστον στους «8», καθώς ούτε οι Ρώσοι αλλά ούτε οι Αυστριακοί ή οι μεταλλωρύχοι μπορούν να θεωρηθούν φόβητρα. Πρόκειται για μια κλήρωση διαμάντι ή καλύτερα Ρουμπίνι.
Για να τα καταφέρει (στην πράξη) ο Ολυμπιακός πρέπει να εμφανιστεί σοβαρός, όπως στη φάση των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ, ενώ ο Ερνέστο Βαλβέρδε ίσως ήταν ο μοναδικός στις εγκαταστάσεις του Ρέντη που δεν… έτριβε τα χέρια του για την κλήρωση. «Δεν ήθελα τη Ρουμπίν» είπε ο Βάσκος. «Θα ήθελα να την αποφύγουμε. Είναι δυνατή ομάδα, παίζει στο Τσάμπιονς Λιγκ, ενώ το ταξίδι είναι μακρινό και δεν είμαστε συνηθισμένοι στις θερμοκρασίες που επικρατούν στη Ρωσία εκείνη την εποχή». Ο τεχνικός του Ολυμπιακού χαρακτήρισε «ανοιχτή την πρόκριση», ενώ για τον αγωνιστικό γολγοθά της ομάδας του σε Ελλάδα και Ευρώπη τον Φεβρουάριο σχολίασε: «Αυτό το ξέραμε. Πρέπει να διαχωρίσουμε τις δύο διοργανώσεις. Θέλουμε να εμφανιστούμε καλοί στο Γιουρόπα, έχουμε φιλοδοξία να συνεχίσουμε στη διοργάνωση. Τα νοκ άουτ παιχνίδια είναι δύσκολα. Αν δεν βρεθεί σε καλή βραδιά το πληρώνεις, δεν έχεις άλλη ευκαιρία να διορθώσεις τα λάθη σου».
Ο Βαλβέρδε ήταν καλά «διαβασμένος». Οι Πειραιώτες θα ταξιδέψουν στη Ρωσία στις 16 Φεβρουαρίου (η ρεβάνς στο Καραϊσκάκη στις 23/2), εκείνη την εποχή η Ρουμπίν θα βρίσκεται σε περίοδο προετοιμασίας για τη νέα αγωνιστική περίοδο, ενώ συνήθως στα μέσα Φεβρουαρίου οι καιρικές συνθήκες στη Ρωσία είναι… ακατάλληλες για ομάδες της Μεσογείου· βροχές και θερμοκρασίες που κυμαίνονται από -9 έως -12 βαθμούς. Την ίδια στιγμή ο Μάρκο Πάντελιτς έλεγε: «Ναι μεν δεν φοβόμαστε καμία ομάδα, αλλά πρέπει να είμαστε σοβαροί. Η κλήρωση αποτελεί τη μεγάλη μας ευκαιρία, ξέρω ότι τα πάντα θα κριθούν στις λεπτομέρειες, αλλά πιστεύω ότι είμαστε καλύτεροι και θα περάσουμε». Οσον αφορά το μέλλον του στον Πειραιά, ο Σέρβος ήταν σαφής: «Θέλω να μείνω και να σκοράρω για πολλά χρόνια με τη φανέλα του Ολυμπιακού».
Ο Βαλβέρδε, βέβαια, έχει στο μυαλό του το αυριανό παιχνίδι με τον ΠΑΣ Γιάννινα στο Καραϊσκάκη. Η νίκη αποτελεί μονόδρομο για τους «ερυθρολεύκους», που θέλουν να αποχαιρετήσουν τον κόσμο τους στο τελευταίο εντός έδρας ματς του 2011, με καλή εμφάνιση και παραμένοντας στην κορυφή. Στο μυαλό τους βρίσκεται πάντα και το πριμ που τους έχει τάξει ο Βαγγέλης Μαρινάκης, αν καταφέρουν να κερδίσουν τον ΠΑΣ και τον Πιερικό (21/12, Κύπελλο).
Χθες προπονήθηκε χωρίς να νιώσει ενοχλήσεις ο Χολέμπας και τέθηκε στη διάθεση του Βαλβέρδε. Το παιχνίδι της Κυριακής θα χάσουν οι Μέλμπεργκ, Ιμπαγάσα, Μακούν και Φέισα.
Ηλίας Ζυματούρας
