Οι χιμπατζήδες που χρησιμοποιούνται σε ερευνητικά κέντρα για ολόκληρη τη ζωή τους υφίστανται σε εσκεμμένη μόλυνση από ιούς που συχνά τους σκοτώνουν.
Οι ακτιβιστές μιλούν για βασανιστήρια, όμως οι ερευνητές τονίζουν ότι αυτά συμβάλλουν στη μάχη κατά των ασθενειών και κατ’ επέκταση στην παγκόσμια υγεία.
Η κατάσταση αυτών των ζώων παρουσιάζεται απόψε σε ντοκιμαντέρ του NBC, το οποίο θα προβάλει εικόνες από εργαστήρια στο Τέξας και τους επιστήμονες που εργάζονται σ’ αυτά. Οι τελευταίοι επιμένουν ότι δεν κακομεταχειρίζονται τα ζώα και πως οι συνθήκες υπό τις οποίες ζουν είναι ίδιες με τις συνθήκες των καταφυγίων ή των ζωολογικών κήπων. Ομως, σύμφωνα με την ανθρωπολόγο Τζέιν Γκούντολ, που μίλησε στο NBC, οι χιμπατζήδες ζουν σε πολύ περιορισμένους χώρους και υφίστανται βασανιστήρια για χάρη των ερευνών.
Συγκεκριμένα αναφέρει ότι σ’ αυτό το ερευνητικό κέντρο οι υπεύθυνοι δεν δίνουν τους χιμπατζήδες σε καταφύγια ζώων όταν ενηλικιώνονται, αλλά τους κρατούν για τα ερευνητικά προγράμματα μέχρι το τέλος της ζωής τους. Η Τζέιν Γκούντολ, που ειδικεύεται σε θέματα πρωτόζωων, τονίζει ότι αυτό σημαίνει ότι τους στερούν ακόμη και 30 χρόνια ελευθερίας. Ωστόσο, ο διευθυντής του κέντρου Τζον Βάντεμπεργκ δηλώνει ότι αυτό συμβαίνει επειδή δεν ξέρουν πότε θα χρειαστεί να παρακολουθήσουν ξανά πολλά από τα ζώα που χρησιμοποιούν. «Είναι σαν τις βιβλιοθήκες» είπε χαρακτηριστικά. «Σε μια βιβλιοθήκη υπάρχουν πολλά βιβλία που δεν θα χρησιμοποιηθούν αυτόν τον χρόνο ή τον επόμενο. Πολλά ίσως δεν χρησιμοποιηθούν ποτέ ξανά. Ομως δεν γνωρίζουμε ποια θα χρειαστούμε ξανά αύριο ή σε έναν χρόνο».
Οι επιστήμονες δεν επέτρεψαν στο συνεργείο του NBC να πλησιάσει πολύ τους χιμπατζήδες, επειδή αρκετοί είναι μολυσμένοι με ηπατίτιδα, HIV και άλλες ασθένειες. Οι έρευνες σε χιμπατζήδες ήταν καθοριστικές για την ανάπτυξη εμβολίου κατά της ηπατίτιδας Β, ενώ οι επιστήμονες πιστεύουν ότι με τη βοήθειά τους θα καταφέρουν σύντομα να κερδίσουν και τη μάχη κατά της ηπατίτιδας C.
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
