Επικεφαλής έρευνας στις ΗΠΑ ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό να επιτεθεί στον ιό!
Στην ανάπτυξη νέας θεραπευτικής στρατηγικής τύπου «σοκ και φόνος» για ασθενείς που ακολουθούν συνδυασμένη αντιρετροϊκή θεραπεία 
για το AIDS συμβάλλει πρωτοποριακή επιστημονική έρευνα του Εργαστηρίου Ανοσολογίας του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργίας και Λοιμωδών Νόσων (NIAID) των ΗΠΑ, με επικεφαλής τον Ελληνα γιατρό Κωνσταντίνο Πέτροβα.
Οι ερευνητές ανέπτυξαν ένα νέο αντίσωμα, το οποίο βοηθά το ανοσοποιητικό σύστημα να ανιχνεύσει τα κρυμμένα, μολυσμένα από τον ιό HIV κύτταρα και να τα καταστρέψει. Αντιμετωπίζεται έτσι το βασικό εμπόδιο στη μάχη κατά του AIDS, που έγκειται στην ικανότητα του HIV να βρίσκει «κρυψώνες» μέσα στο ανθρώπινο σώμα και να εκφεύγει των επιθέσεων του ανοσοποιητικού.
Για παράδειγμα, ο ιός αναπαράγεται ανενόχλητος μέσα στους λεμφαδένες, όπου οι λεγόμενοι «καταστολείς σημείων ελέγχου» που εμπεριέχουν τα αντιρετροϊκά φάρμακα και τα εμβόλια δεν έχουν πρόσβαση. Ετσι, η αποτελεσματικότητα των φαρμάκων που χορηγούνται στους ασθενείς με AIDS για να τονώσουν τις δυνάμεις των αμυντικών κυττάρων αποδεικνύεται περιορισμένη στην πράξη.
Μιλώντας στο Αθηναϊκό Πρακτορείο, ο δρ Πέτροβας, απόφοιτος της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών, με διδακτορικό και μεταδιδακτορική έρευνα στο πανεπιστήμιο της Βοστόνης, πάνω στην ανοσολογία και στον HIV, εξηγεί ότι «ο ιός μολύνει κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος (CD4 T) σε εξειδικευμένες περιοχές των λεμφαδένων, όπου μπορεί να δημιουργήσει εστίες λανθάνουσας λοίμωξης».
Εκεί, σε άτομα που λαμβάνουν αντιρετροϊκή θεραπεία στη χρόνια λοίμωξη με HIV έχουν αυξημένη παρουσία και τα CD8T, τα λεγόμενα κύτταρα-φονείς του ανοσοποιητικού, τα οποία είναι οπλισμένα με την ικανότητα να σκοτώνουν μολυσμένα με ΗΙV κύτταρα. Αυτό, όμως, που εντόπισαν οι ερευνητές, όπως εξηγεί ο Ελληνας επιστήμονας, είναι εκείνες οι «κατάλληλες ανοσοπαρεμβάσεις που θα μπορούσαν να ενεργοποιήσουν και να προσανατολίσουν αυτά τα κύτταρα-φονείς εναντίον των μολυσμένων με HIV κυττάρων, συμβάλλοντας έτσι στις προσπάθειες για την αποτελεσματική εξάλειψη του ιού».
Επόμενος στόχος για την ομάδα του NIAID, στην οποία συμμετέχει ακόμα ένας Ελληνας, ο Ηλίας Βάγιος, του Τμήματος Ιστοπαθολογίας του Βενιζέλειου Νοσοκομείου του Ηρακλείου Κρήτης, είναι να μελετήσουν ενδελεχώς την επίδραση του αντισώματος στα διάφορα στάδια της λοίμωξης από τον ιό HIV.
