Ο Λιονέλ Μέσι τιμωρήθηκε με χρηματικό πρόστιμο μετά από χτύπημα σε αντίπαλο παίκτη κατά τη διάρκεια του ισόπαλου 2-2 μεταξύ Ίντερ Μαϊάμι και Φιλαδέλφιας στο MLS, την Τετάρτη 19 Αυγούστου.
Η πειθαρχική επιτροπή του βορειοαμερικανικού πρωταθλήματος επέβαλε την ποινή στον Αργεντινό επιθετικό για χρήση των χεριών του «στο πρόσωπο/το κεφάλι/τον λαιμό αντιπάλου».
Το επεισόδιο συνέβη στα τελευταία λεπτά ενός ιδιαίτερα τεταμένου αγώνα, όταν ο Μέσι ήρθε κοντά στον Κουίν Σάλιβαν της Φιλαδέλφια. Ύστερα από σύντομη λογομαχία, ο οκτάκις κάτοχος της Χρυσής Μπάλας και παγκόσμιος πρωταθλητής του 2022 χτύπησε τον Σάλιβαν στο πρόσωπο, με τους δύο παίκτες να βρίσκονται αντιμέτωποι σε στάση που θύμιζε συμπλοκή.
Ο διαιτητής, που εκείνη τη στιγμή είχε την πλάτη γυρισμένη, χώρισε τους δύο αθλητές χωρίς να δείξει κάρτα. Αντ’ αυτού, αποβλήθηκαν ο Κάβαν Σάλιβαν, μικρότερος αδελφός και συμπαίκτης του Κουίν, καθώς και ο Ιταλός μέσος της Μαϊάμι, Γιανίκ Μπράιτ, έπειτα από νέα ένταση στην περιοχή της Μαϊάμι στις καθυστερήσεις.
Σε αυτό το παιχνίδι, ο Μέσι πέτυχε το πρώτο του γκολ μετά τον θάνατο του πατέρα του, Χόρχε Μέσι, στις 8 Αυγούστου. Η Ίντερ Μαϊάμι μετρά πλέον τέσσερις αγώνες χωρίς νίκη και βρίσκεται επτά βαθμούς πίσω από το Νάσβιλ, που διατηρεί την πρωτοπορία στην Ανατολική Περιφέρεια.
