«Δείξε μου τη γλώσσα σου να σου πω τι έχεις!» συνήθιζαν να λένε οι παλιοί και όχι αδίκως. Η κατάσταση της γλώσσας -και της στοματικής κοιλότητας γενικότερα- αποτελεί «καμπανάκι» για μία σειρά από παθήσεις, από το απλό κρυολόγημα, τις στοματικές άφθες, τον βήχα και τον πονοκέφαλο, έως ίκτερο, παθήσεις του εντέρου, ακόμη και κακοήθη νεοπλασία και τον ιό του AIDS.
Οπως εξηγούν οι ειδικοί, μία υγιής γλώσσα έχει το χαρακτηριστικό ροδαλό χρώμα, είναι καθαρή από πληγές και αμυχές και καλυμμένη με τις θηλές που φέρουν τους γευστικούς κάλυκες. Αντίθετα, ύπαρξη φλεγμονής υποδηλώνει το λευκό, κόκκινο ή ακόμη πιο σκούρο χρώμα της γλώσσας, αλλά και το πρήξιμό της, το οποίο προδίδει συνήθως αλλεργική αντίδραση. Ειδικά το μαυριδερό χρώμα μπορεί να υποδηλώνει ότι κάποιος έχει κάνει υπερβολική χρήση αντιβιοτικών.
Τα στοματικά έλκη επίσης προειδοποιούν ότι ο ασθενής πιθανώς υποφέρει από τη νόσο του Crohn ή από ελκώδη κολίτιδα. Την ίδια ώρα, μία γλώσσα που δείχνει πολύ βαριά και υπερβολικά λεία είναι πιθανόν να αντικατοπτρίζει έλλειψη βιταμίνης Β12, σιδήρου, φυλλικού οξέος ή ακόμη και αναιμία.
Πιο ανησυχητικά είναι τα πράγματα όταν στη γλώσσα κάνουν την εμφάνισή τους πληγές, εξογκώματα ή ανεξήγητη αιμορραγία. Τότε ο ασθενής θα πρέπει να ελέγξει το ενδεχόμενο καρκίνου του στόματος. Οι μακριές αυλακώσεις στη γλώσσα συνδέονται με τη σύφιλη, ενώ η υπερβολική ανάπτυξη μυκητών θεωρείται ότι είναι ένα από τα συμπτώματα της εκδήλωσης του ιού HIV.
Σε κάθε περίπτωση, ο καταλληλότερος για να ερμηνεύσει τα… σημάδια της γλώσσας είναι ο θεράπων ιατρός. Αυτός είναι άλλωστε και ο λόγος για τον οποίο, επιχειρώντας να βοηθήσουν ασθενείς σε απομακρυσμένες περιοχές, Ινδοί επιστήμονες δημιούργησαν μία διαγνωστική συσκευή που φωτογραφίζει ψηφιακά τη γλώσσα του ασθενούς. Παράλληλα με τις απαντήσεις που δίνει ο τελευταίος σε ειδικό ερωτηματολόγιο, οι γιατροί που βλέπουν την εξ αποστάσεως εικόνα της γλώσσας μπορούν να διαγνώσουν κρυολόγημα, γρίπη, βρογχίτιδα, στρεπτοκοκκική φαρυγγίτιδα, ιγμορίτιδα, αλλεργίες, άσθμα, πνευμονικό οίδημα και τροφική δηλητηρίαση!
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
