«Αφιερώνω τη νίκη μου στους Ελληνες, που ζουν δύσκολες στιγμές. Ηθελα να στείλω σε όλους τους συμπατριώτες μου μήνυμα χαράς, αισιοδοξίας και ελπίδας. Να αγωνίζονται, να μην το βάζουν κάτω, όλοι μαζί θα τα καταφέρουμε»! Συγκίνηση και εθνική 
υπερηφάνεια πηγάζουν από τα λόγια της 15χρονης πρωταθλήτριας στην κολύμβηση Μαρίας Τσάκωνα, η οποία έλαμψε στα IWAS Junior Games, που έγιναν στην Ολλανδία, κατακτώντας έξι μετάλλια!
«Με δυσκολία κατάφερα να συγκρατήσω τα δάκρυά μου όταν ο εθνικός ύμνος της Ελλάδας ακούστηκε τρεις φορές στο κολυμβητήριο της πόλης Stadskanaal» τονίζει στη «δημοκρατία» η 15χρονη κολυμβήτρια. Η Μαρία στο παγκόσμιο πρωτάθλημα κολύμβησης νέων ατόμων με αναπηρία ανέβηκε στο υψηλότερο βάθρο και στέφθηκε έξι φορές παγκόσμια πρωταθλήτρια! Συγκεκριμένα κατέκτησε τρία χρυσά μετάλλια (στα 50 μέτρα ελεύθερο, στα 100 μέτρα ελεύθερο και τα 100 μέτρα ύπτιο), δύο αργυρά (στα 400 μέτρα ελεύθερο και τα 200 μέτρα μεικτή ατομική) και ένα χάλκινο μετάλλιο (στα 50 μέτρα πεταλούδα).
«Είμαι ενθουσιασμένη. Δεν περίμενα ότι θα μπορούσα να κατακτήσω τόσα μετάλλια. Χαίρομαι που ανταμείβω με τον τρόπο αυτό τους προπονητές μου και όσους στέκονται δίπλα μου» σημειώνει η 15χρονη.
Επόμενος στόχος της, η συμμετοχή στο πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα κολύμβησης, που θα πραγματοποιηθεί τον Απρίλιο του 2016, αλλά και να πιάσει το όριο για τους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο ντε Τζανέιρο.
Η Παγκόσμια Ομοσπονδία IWAS επιβραβεύοντας τις υψηλές επιδόσεις της Μαρίας Τσάκωνα τη χαρακτήρισε την καλύτερη και περισσότερα υποσχόμενη για διεθνείς διακρίσεις αθλήτρια της διοργάνωσης και της απένειμε υποτροφία, που συνοδεύτηκε με ανοιχτή πρόσκληση για το επόμενο παγκόσμιο πρωτάθλημα.
Θ. Χερχελετζής
