Από τη
Γιώτα Βαζούρα
Τα τελευταία Χριστούγεννα για εκείνον έμελλε να είναι τα φετινά. Ο σταρ της ποπ μουσικής, ο ερμηνευτής που συνέδεσε την καλλιτεχνική πορεία του με τα Χριστούγεννα -άλλωστε, το «Last Christmas» που έγραψε και τραγούδησε θεωρείται ένα από τα ωραιότερα κομμάτια όλων των εποχών-, ο Τζορτζ Μάικλ άφησε στις 25 Δεκεμβρίου την τελευταία του πνοή. Ηταν 53 ετών και, όπως ανακοίνωσε ο μάνατζέρ του, ο καλλιτέχνης που είχε πουλήσει περισσότερους από 100.000.000 δίσκους έφυγε ήσυχα στον ύπνο του εξαιτίας ενός καρδιακού προβλήματος.
Ο κυπριακής καταγωγής τραγουδιστής υπήρξε σύμβολο της ποπ μουσικής τις δεκαετίες του ’80 και του ’90, και μια θυελλώδης προσωπικότητα με αναρίθμητες μουσικές επιτυχίες, έντονη φιλανθρωπική δράση, ταραχώδη ζωή αλλά και πολυάριθμα μπλεξίματα με τον νόμο λόγω της παραβατικής συμπεριφοράς του.
Με το που έγινε γνωστή η είδηση του θανάτου του, ουκ ολίγοι θαυμαστές του βρέθηκαν έξω από το σπίτι του στην ήσυχη κωμόπολη Γκόρινγκ στο Οξφορντσάιρ για να αφήσουν λουλούδια και συγκινητικά μηνύματα. 
Αυτό το διάστημα ο καλλιτέχνης ετοίμαζε τη μουσική επιστροφή του με ένα νέο άλμπουμ, το οποίο θα κυκλοφορούσε μέσα στο 2017 αλλά και με ένα ντοκιμαντέρ, το «Freedom».
Γεώργιος Κυριάκου Παναγιώτου
Ο γεννημένος στις 25 Ιουνίου του 1963 Τζορτζ Μάικλ (Γεώργιος Κυριάκου Παναγιώτου, όπως ήταν το πραγματικό όνομά του) ήταν γιος του Κύπριου Κυριάκου Παναγιώτου -ο οποίος μετακόμισε στην Αγγλία τη δεκαετία του ’50- και της Βρετανίδας χορεύτριας Λέσλι Ανγκολντ. Η γνωριμία του με τον κιθαρίστα Αντριου Ρίτζλεϊ, την περίοδο που ακόμη πήγαιναν σχολείο, υπήρξε καθοριστική. Το 1981 ίδρυσαν από κοινού το θρυλικό συγκρότημα Wham!, καταφέρνοντας μάλιστα με το ντεμπούτο άλμπουμ τους «Fantastic» να κατακτήσουν τις καρδιές των Βρετανών.
Με το δεύτερο άλμπουμ τους «Make it big» (το οποίο περιείχε τα κομμάτια «Wake me up before you go-go», «Careless whisper», «Freedom» και «Everything she wants») οι Wham! γνώρισαν την επιτυχία και στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού.
Ωστόσο, το 1984 η παγκόσμια καταξίωση τους χτύπησε την πόρτα με το χριστουγεννιάτικο «Last Christmas», το οποίο έγραψε ο ίδιος ο Μάικλ, ένα τραγούδι που θεωρείται από τα ωραιότερα όλων των εποχών. Το βρετανικό ντουέτο διαλύθηκε το 1986 και έκτοτε ο Μάικλ ακολούθησε σόλο καριέρα, κυκλοφορώντας μια σειρά από ενδιαφέρουσες δισκογραφικές δουλειές, όπως το «Faith» του 1988.
Μάλιστα, για το βιντεοκλίπ του τραγουδιού του «Freedom 90» ο ερμηνευτής επιστράτευσε τα διασημότερα μοντέλα της εποχής (δηλαδή τις Ναόμι Κάμπελ, Λίντα Εβανγκελίστα, Σίντι Κρόφορντ, Κρίστι Τέρλινγκτον και Τατιάνα Πάτιτζ). Είχε τραγουδήσει με σπουδαία ονόματα της μουσικής, όπως η Αρίθα Φράνκλιν, ο Ελτον Τζον, ο Τόνι Μπένετ, ο Λουτσιάνο Παβαρότι, η Γουίτνεϊ Χιούστον, καθώς και πολλούς ακόμη, ενώ είχε αποσπάσει και πολλές τιμητικές διακρίσεις.
Η νομική διαμάχη που είχε τη δεκαετία του ’90 με την τότε δισκογραφική εταιρία του τον ανάγκασε να απόσχει από τη μουσική για λίγο καιρό, ενώ οι περιπέτειες με τον νόμο, η μάχη με τις εξαρτήσεις και την κατάθλιψη, αλλά και ο σεξουαλικός προσανατολισμός του τον έφεραν πολλές φορές στο επίκεντρο της δημοσιότητας.
Στο ΟΑΚΑ με γαλανόλευκη
Το 2007 ο Τζορτζ Μάικλ έδωσε μια μεγάλη συναυλία στην Αθήνα. Μάλιστα, η εμφάνισή του τότε είχε ξεσηκώσει κύματα ενθουσιασμού στους θαυμαστές του, αφού όχι μόνο μίλησε ελληνικά αλλά και ανέβηκε στη σκηνή, έχοντας την ελληνική σημαία περασμένη γύρω από το σώμα του.
Το 2011 πέρασε μια σοβαρή περιπέτεια υγείας, όταν κατά τη διάρκεια περιοδείας του αρρώστησε με πνευμονία. Τότε νοσηλεύτηκε για περίπου έναν μήνα σε κλινική στη Βιένη, ενώ, αφού πήρε εξιτήριο (δύο ημέρες πριν από τα Χριστούγεννα), ευχαρίστησε δημοσίως το προσωπικό του θεραπευτηρίου, επειδή, όπως είπε, του έσωσε τη ζωή.
