Απεβίωσε χθες σε ηλικία 93 ετών ο πρώην πρόεδρος και πρωθυπουργός του Ισραήλ Σιμόν Πέρες, βραβευμένος με το -τριπλό- Νόμπελ Ειρήνης το 1994 (μαζί με τον Γιτζάκ Ράμπιν και τον Γιασέρ Αραφάτ) ως αρχιτέκτονας των ειρηνευτικών συμφωνιών του Οσλο. Είχε υποστεί εγκεφαλικό πριν από δύο εβδομάδες, από το οποίο δεν συνήλθε, ενώ η κηδεία του θα γίνει αύριο πρωί στο κοιμητήριο του όρους Χερτζλ.
Δύο φορές πρωθυπουργός, το διάστημα 1984-86 και 1995-96, ξεκίνησε ως προστατευόμενος του Μπεν Γκουριόν και θεωρείται «πατέρας» του πυρηνικού προγράμματος του Ισραήλ, μέσω Γαλλίας. Ως υπουργός Αμυνας, στη δεκαετία του ’70, εγγυήθηκε για την εγκατάσταση των πρώτων εβραϊκών εποικισμών στη Δυτική Οχθη και ήταν πρωθυπουργός το 1996, όταν περισσότεροι από 100 άμαχοι σκοτώθηκαν στον προσφυγικό καταυλισμό Κανά του Λιβάνου. Στις κατηγορίες ότι από «γεράκι» έγινε «περιστέρι της ειρήνης» απαντούσε: «Δεν άλλαξα εγώ, αλλά η κατάσταση».
Συλλυπητήρια μηνύματα απέστειλαν ο Αμερικανός πρόεδρος Ομπάμα, μιλώντας για «ακλόνητη ηθική δύναμη», ο γ.γ. του ΟΗΕ Μπαν Κι Μουν, ο Γάλλος πρόεδρος Ολάντ, δηλώνοντας ότι ήταν «το Ισραήλ στα μάτια του κόσμου», ο Ιταλός πρωθυπουργός Ματέο Ρέντσι και ο Γερμανός πρόεδρος Γιόαχιμ Γκάουκ.
Ο Ρώσος πρόεδρος Πούτιν τον χαρακτήρισε «υπέροχο άνθρωπο», ενώ ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Νετανιάχου τον εξήρε ως πρωτεργάτη της ασφάλειας του Ισραήλ. Από τον αραβικό κόσμο, μόνο ο πρόεδρος της Παλαιστινιακής Αρχής Μαχμούτ Αμπάς τον χαιρέτισε ως «θαρραλέο εταίρο για την ειρήνη», ενώ «μία ιδιοφυΐα με μεγάλη καρδιά» τον χαρακτήρισε ο πρώην πρόεδρος Μπιλ Κλίντον, υπό την αιγίδα του οποίου υπεγράφησαν οι συμφωνίες του Οσλο. «Η απώλεια του Σιμόν Πέρες μάς θλίβει βαθύτατα» τόνισε ο πρωθυπουργός Αλέξης Τσίπρας, ενώ ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Προκόπης Παυλόπουλος τον χαρακτήρισε «υπόδειγμα» για τους μελλοντικούς ηγέτες.
