Πως άρχισε το 1971 ο διάπλους (24 χλμ) του Τορωναίου στη Χαλκιδική!
Μια νεανική τρέλα μιας χούφτας κατοίκων της Νικήτης Χαλκιδικής πριν από 45 χρόνια έμελλε να εξελιχθεί σε έναν μοναδικό άθλο! Τότε, ο πρώτος διάπλους του Τορωναίου κόλπου, απόστασης 24 χιλιομέτρων, χαρακτηρίστηκε «αγώνας των τρελών», σήμερα όμως είναι ένας θεσμός, στολίδι για την Ελλάδα με συμμετοχές από όλον τον κόσμο!
«Ηταν Ιούλιος του 1971 όταν γεννήθηκε η ιδέα, στο καφενεδάκι του Καραλή, στη Νικήτη». Ο Αγγελος Κουτλιάνος μιλάει με συγκίνηση στη «δημοκρατία» για τη «γέννηση» του μοναδικού κολυμβητικού αγώνα. Μαζί με τον συνταξιούχο πια καθηγητή των ΤΕΦΑΑ ήταν οι Μάκης Παπάγγελος, Νίκος Παπαθανασίου, Χρήστος Ξανθόπουλος, Νίκος Μπιλάλης, Γιώργος Καραθανάσης. Πολύτιμη ήταν η βοήθεια του Τιμολεόντα Καλέα με το σκάφος του. Με αγάπη για τη θάλασσα, έκαναν πραγματικότητα μια «τρέλα», να περάσουν απέναντι στην Καλλιθέα Κασσάνδρας, κολυμπώντας τον Τορωναίο κόλπο. Ο πρώτος που το έκανε ήταν ο Κουτλιάνος. «Μου άρεσε το κολύμπι, δεν με φόβιζαν τα κύματα ούτε η απόσταση. Είπα θα το κάνω και το έκανα. Τότε χρειάστηκα πάνω από 11 ώρες. Δεν έχει όμως σημασία ο χρόνος, αλλά ο τερματισμός» λέει! Οι κάτοικοι της Καλλιθέας τούς υποδέχθηκαν σαν ήρωες. Για 45 χρόνια διεξάγεται ο αγώνας, παίρνοντας πλέον μορφή λαϊκού φεστιβάλ.
Κίνδυνοι υπάρχουν, νικητής είναι η θέληση. Χαρακτηριστική είναι η ιστορία του 47χρονου σήμερα δασκάλου Χριστόφορου Μπατσή. Το 2005 εκπληρώνοντας ένα τάμα, ρίχθηκε στα νερά. «Ο καιρός δεν ήταν όπως περιμέναμε. Βγήκαν 5 μποφόρ. Η συνοδευτική βάρκα απομακρύνθηκε, χάθηκα… Επειτα από αναζήτηση τριών ωρών με εντόπισαν στη Μεταμόρφωση. Δεν το έβαλα κάτω, πάλευα με τα κύματα 14 ώρες και τα κατάφερα… Ο κόσμος χειροκροτούσε, εγώ έκλαιγα. Ηταν μια απίστευτη οδύσσεια, αλλά δεν το μετάνιωσα ποτέ»! Στον φετινό αγώνα πρώτος τερμάτισε ο 15χρονος Κύπριος Ματθαίος Χουζούρης (7.12′), δεύτερος ο Αργεντίνος Ραβάνγκα Ιγκνάσιο (7.14′) και τρίτος ο Γιώργος Σταυρόπουλος (7. 15′).
Γιώργος Τότσικας
