Πέθανε σε ηλικία 95 ετών ο ναύαρχος Γρ. Παυλάκης, που είχε πάρει μέρος στη μεγάλη συμμαχική απόβαση το 1944
Ε σβησε» χθες αθόρυβα και πλήρης ημερών ο τελευταίος Ελληνας επιζών της συμμαχικής απόβασης στη Νορμανδία, ναύαρχος ε.α. Γρηγόρης Παυλάκης. Ο 95χρονος απόστρατος αξιωματικός του Πολεμικού Ναυτικού ήταν ένας εκ των 155 Ελλήνων που συμμετείχαν στη μεγαλύτερη αποβατική επιχείρηση που σημειώθηκε ποτέ, υπό τη γενική εποπτεία του ανώτατου διοικητή των συμμαχικών δυνάμεων Ντουάιτ Αϊζενχάουερ.
Ως ύπαρχος της κορβέτας «Κριεζής», ο 22χρονος τότε Παυλάκης είχε ως αποστολή τη συνοδεία 12 αρματαγωγών που μετέφεραν επίλεκτα στρατιωτικά τμήματα της βρετανικής μεραρχίας Northumberland, τα οποία έλαβαν μέρος στο πρώτο κύμα της επονομαζόμενης «D Day», στις 6 Ιουνίου 1944, οπότε και η πλάστιγγα του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου άρχισε να γέρνει αποφασιστικά υπέρ των Συμμάχων.
Εξήντα χρόνια μετά, κατά τις επετειακές εκδηλώσεις της 6ης Ιουνίου 2004, ο ναύαρχος ε.α. Παυλάκης έγινε ο μοναδικός Ελληνας αξιωματικός που τιμήθηκε μαζί με άλλους 13 βετεράνους διαφόρων εθνικοτήτων με το ανώτατο παράσημο της Λεγεώνας της Τιμής από τον Γάλλο πρόεδρο Ζακ Σιράκ για τη συμβολή του στη νίκη του ελεύθερου κόσμου κατά του ναζισμού.
Το «Αβέρωφ»
Μετά τον πόλεμο, στα μέσα της δεκαετίας του ’50, ως πλοίαρχος πια ο ήρωας της Νορμανδίας ήταν αυτός που έπεισε τον βασιλιά Παύλο να μη διαλυθεί για παλιοσίδερα το θρυλικό θωρηκτό «Αβέρωφ». Ηταν η περίοδος που το Βασιλικό Ναυτικό επιχειρούσε έναν άνευ προηγουμένου εκσυγχρονισμό του στόλου του και κατά την οποία πολλά από τα γερασμένα πλοία που συμμετείχαν και στις επιχειρήσεις του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου διαλύθηκαν προκειμένου να αντικατασταθούν από νέα, τα οποία θα ανταποκρίνονταν στις απαιτήσεις της εποχής.
Η κηδεία του θα γίνει με όλες τις προβλεπόμενες τιμές αύριο, στις 2 το μεσημέρι, από το Α΄ Νεκροταφείο Αθηνών.
