Σοβαρό πλήγμα δέχθηκε η αγροτική παραγωγή στην ενδοχώρα του Ηρακλείου Κρήτης, μετά από μια σφοδρή χαλαζόπτωση που σημειώθηκε το Σάββατο 23 Μαΐου. Παρά τη σύντομη διάρκειά του, το φαινόμενο χαρακτηρίστηκε από ακραία ένταση, προκαλώντας εκτεταμένες ζημιές σε καλλιέργειες, με επίκεντρο την περιοχή του Προφήτη Ηλία, ενώ σημαντικά προβλήματα αναφέρθηκαν επίσης στις Δαφνές και το Κυπαρίσσι. Η καταστροφή ήρθε σε μια εξαιρετικά κρίσιμη χρονική συγκυρία, καθώς οι παραγωγοί απείχαν μόλις δύο μήνες από την έναρξη του τρύγου.
Σύμφωνα με τον εντεταλμένο σύμβουλο της Περιφέρειας Κρήτης, Πρίαμο Ιερωνυμάκη, το χαλάζι ήταν ιδιαίτερα πυκνό και χοντρό, ενώ το ύψος της βροχής άγγιξε τα 60-70 χιλιοστά. Ο κ. Ιερωνυμάκης υπογράμμισε ότι η ζημιά δεν περιορίζεται μόνο στη φετινή σοδειά και το άμεσο εισόδημα των αμπελουργών, αλλά πλήττει σοβαρά και το ίδιο το φυτικό κεφάλαιο, γεγονός που αναμένεται να επηρεάσει αρνητικά την παραγωγικότητα των αμπελιών και την επόμενη χρονιά.
Μέσα σε αυτό το κλίμα αναστάτωσης και απόγνωσης για τον αγροτικό κόσμο, η επίσημη καταγραφή των ζημιών αναμένεται να ξεκινήσει άμεσα. Από τη Δευτέρα 25 Μαΐου, κλιμάκια του ΕΛΓΑ θα βρεθούν στις πληγείσες περιοχές για να εκτιμήσουν το μέγεθος της καταστροφής, προκειμένου να δρομολογηθούν οι διαδικασίες για τις αποζημιώσεις των πληγέντων παραγωγών.
