Ενα σύστημα σφοδρών καταιγίδων, συνοδευόμενων από δριμύτατους ανεμοστρόβιλους, σάρωσε τις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες τα τελευταία δύο 24ωρα, αφήνοντας πίσω του τουλάχιστον 18 νεκρούς, πολλούς τραυματίες και ανθρώπους παγιδευμένους στα συντρίμμια, εκατοντάδες να προσπαθούν να αναστηλώσουν τα κατεστραμμένα σπίτια τους, αλλά και υποδομές διαλυμένες.
Δρόμοι αδιάβατοι εξαιτίας μεγάλων ρηγμάτων, καλλιέργειες πλημμυρισμένες, κομμένες γραμμές ηλεκτροδότησης, δέντρα ξεριζωμένα και κομμένα στη μέση… Τη μεγαλύτερη ζημιά υπέστησαν οι περιοχές από το Μισισίπι και την Τζόρτζια έως τη νότια Καρολίνα και τη βόρεια Φλόριντα.
Και τα αναλογικά περισσότερα θύματα (επτά) ήταν άνθρωποι που ζούσαν σε ένα πάρκο τροχοβιλών (που χρησιμοποιούνται ως μόνιμες κατοικίες από φτωχότερες οικογένειες που δεν μπορούν να αγοράσουν ή να νοικιάσουν σπίτια στα αστικά κέντρα) στα νότια της πολιτείας της Τζόρτζια, όπου οι ανεμοστρόβιλοι αναποδογύρισαν τουλάχιστον 20 τροχόσπιτα και έριξαν πάνω σε άλλα ξεριζωμένα δέντρα.
Ο κυβερνήτης της Τζόρτζια Νέιθαν Ντιλ κήρυξε επτά περιοχές της πολιτείας, που θρήνησε συνολικά 14 νεκρούς, σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης, ενώ ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι ο νέος Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δεσμεύτηκε να παράσχει οικονομική βοήθεια στις πληγείσες περιοχές.
Το κέντρο πρόβλεψης καταιγίδων της Οκλαχόμα θεωρεί το φαινόμενο των ανεμοστρόβιλων στα μέσα Ιανουαρίου εξαιρετικά σπάνιο, παρότι είχε εκδώσει πρόβλεψη για ακραία καιρικά φαινόμενα.
