Στις πλαγιές του Βερμίου, εκεί όπου η πυκνή βλάστηση συναντά την ιστορική μνήμη του Πόντου, ορθώνεται το «Μελισσανίδειον Μέλαθρον». Πρόκειται για το μεγαλύτερο από τα 19 κτίσματα που απαρτίζουν το προσκυνηματικό συγκρότημα της Παναγίας Σουμελά στην Καστανιά της Βέροιας, αποτελώντας σημείο αναφοράς για τους προσκυνητές.
Η κατασκευή του ξεκίνησε το 2002 και ολοκληρώθηκε εννέα χρόνια αργότερα, όταν και πραγματοποιήθηκαν τα εγκαίνιά του στις 15 Αυγούστου 2011 από τον τότε πρωθυπουργό Αντώνη Σαμαρά. Η ημερομηνία αυτή είχε ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς συμπληρώνονταν ακριβώς 60 χρόνια από τη θεμελίωση του ιερού προσκυνήματος το 1951.
Δωρεά μνήμης και προσφοράς
Το επιβλητικό κτήριο αποτελεί ευεργεσία των αδελφών Δημήτρη και Ιάκωβου Μελισσανίδη προς τιμήν των γονέων τους, Ζώρα και Βέρας. Όπως τονίζει ο πρόεδρος του Σωματείου «Παναγία Σουμελά», Γεώργιος Τανιμανίδης, το έργο αυτό δεν σχεδιάστηκε για την επίδειξη φήμης αλλά ως μια βαθιά κατάθεση ψυχής για την ιστορία του τόπου και τις ρίζες της οικογένειας.
Η αρχιτεκτονική και η εσωτερική διακόσμηση του μελάθρου ξεχωρίζουν για την υψηλή αισθητική τους. Με ξύλινα δάπεδα, ζωγραφιστές ροζέτες, αρχοντικούς χώρους φιλοξενίας και προσεγμένα έπιπλα, το οίκημα συνδυάζει την παραδοσιακή πέτρινη αισθητική με την ποιότητα, παραμένοντας ανοιχτό για τους επισκέπτες που κατακλύζουν την περιοχή.
